让我们了解一下颠覆全世界养殖场的声音

Berckmans教授，您是精准畜禽养殖（PLF）研究的先驱。这意味着什么？
这是关于动物状态持续监测。我们想知道动物的行为方式，它们的感受，它们的需求。PLF配备摄像头、麦克风、传感器，是一种支持养殖者根据客观措施和动物的实际情况做出更好决策的工具。到2050年，全世界对动物蛋白的需求总量将提升70%，在这种情况下，有效的动物监测至关重要。事实还远不止于此。在这个时代，我们的社会关注动物福利，而养殖者数量日益减少。全球动物蛋白总产值中，近80%来自占比为3%至4%的养殖者。这意味着这些生产者没有时间亲自检查单个动物的身体及其需求。这些生产者需要相关技术支持他们更好地照顾他们的动物。

那么，这一切都与动物福利有关吗？
不完全是。动物福利和动物健康密切相关。当动物感到压力时，它们的免疫力会降低，并且会出现更多的健康问题。别忘了，大约70%的人类疾病起源于动物。即使为了保护我们自己，改善经济动物管理效率也是当务之急。我们需要充分了解动物的健康状况，主要是在猪只的养殖场所离人类社区很近的地区，这里的问题不是是否会出现新的流行病，而是何时出现。通过PLF技术采用“同一健康”方法有助于我们阻止疾病向人类传播。

传感器、摄像头、麦克风...这听起来像是与动物毫不相干。养殖者和兽医可以通过精准畜禽养殖实现什么结果？
动物福利和可持续发展是整个过程的关键。就像人类一样，动物的福利与免疫系统密切相关。压力水平对经济动物非常重要。动物越快乐，它们的压力就越小，而且它们体内的能量也不需要用于对抗疾病。例如，就像我们一样，动物通过机体工作努力保持体温恒定，它们的新陈代谢能量来自饲料。通过密切监测免疫系统中的任何压力或痛苦信号，养殖者和兽医可以提前进行干预，从而改善动物福利，甚至挽救动物的生命。知道了这一切，生产者也可以改进管理；调整饲料、水甚至电力供应，以保护资源并避免不必要的浪费。通过PLF，您可以通过提高饲料能源的使用效率显著降低环境压力。换句话说，可以用更少的饲料产生更多的动物产品。这就是效率。

这对我们意味着什么？作为最终肉类消费者而言？
首先，这意味着以最高的动物福利和健康标准生产质量更好的肉类。PLF为社区提供了更多的透明度。科技不仅可以帮助动物，还可以帮助所有利益相关者：养殖者、零售商、屠宰场、饲料生产商和消费者，他们可以确切地知道蛋白质来自哪里以及蛋白质是如何处理的。

您的研究重点关注家禽和猪。为什么？
这些都是最基础的经济动物。尽管鸡肉的数量比猪肉多，而且出现了食用昆虫等新趋势，但猪仍起着重要作用。目前，技术成本对肉鸡来说还是太高，但对猪来说并不高，主要是考虑到相关声音监测技术的潜力。今天，用于肉鸡的摄像技术正在开发中，但声音分析对于监测如此大量的动物来说会更具成本效益。将这些技术与勃林格殷格翰等公司稳固的产品组合结合使用会改变一切。

那么，为什么声音监测技术如此有前景？
和人类一样，一切都与交流有关。大多数动物生活在群体中。只需倾听一个群体的声音，你就可以发现一些行为迹象，例如语言、攻击性、疾病或感染情况。这样，你就会收到大量相关信息，以确定当前的健康和福利状况。此外，该产品还具有技术优势。麦克风可以独立于当地环境条件（如温度、湿度、灰尘等）捕捉声音。例如，可以在黑暗中工作。如果与摄像头相比，这些优势就更加明显了。摄像头的使用具有挑战性，因为保持镜头清洁并非易事。至于传感器，本身也具有需要频繁充电的缺点。声音监测是一项非常出色的技术，能够提供有价值的数据。

基于学术背景，您如何看待勃林格殷格翰等公司在进一步发展PLF方面的合作？他们扮演什么角色？
建立学术和行业伙伴关系非常重要，因为大学负责开发相关知识，而公司则负责开发技术，并管理该领域的工艺流程。遗憾的是，许多教授只是为了通过科学出版物发展自己的职业生涯，只关心引用相关文献及科学影响因子，完全不考虑将所需的创新产品推向市场的需要。大学拥有知识；行业拥有工艺。这意味着合作对于将最好的科学与最好的工艺结合起来，产生能够真正改变人类和动物生活的最佳产品至关重要。科学家真正的影响因素在于：当他看到自己的知识在某个领域为人所用。勃林格殷格翰作为全球市场参与者，与SoundTalks这样的年轻高科技公司密切合作，具有通过颠覆性技术产生真正影响的巨大潜力。

畜牧业传统上是一个保守的行业。您看到数字化的阻力了吗？
是的，遗憾的是目前仍有一些错误的看法。首先是对机器将取代人类的某种恐惧，这是不正确的。以人用药品为例。科技并没有压过医生的角色；科技为医生提供了更好的方法来了解疾病、收集和分析数据，从而实现更好的治疗方案。这同样适用于动物保健和精准畜禽养殖。科技正在帮助养殖者和兽医更有效地工作，并做出更明智的决定，但该领域仍然存在很多困惑。

困惑？您指的是什么？
目前市场上提供的大部分产品都没有经过科学验证。有很多新的应用和小设备有望取得成果，但由于没有准确的工具，这一点无法实现。对于客户来说，这些选项乍一看可能很现代，并且很诱人，但事实是，这些公司通常无法兑现他们的承诺。我敢说这些产品中有95%都是垃圾。这给市场带来了不安全感和很多混乱。

如果您能预测未来，PLF技术10年后会是什么样子？
我相信，在某个时候，我们会实现在动物身上装传感器。在不久的将来，声音是最大的探索领域，我们才刚刚开始发现它的潜力。如今，母猪通常有更多的仔猪需要喂养。声音可以预测这种情况并及时做出反应。例如，饥饿情况、呼唤、母猪和仔猪之间的交流。了解动物的语言绝对会改变游戏规则。这不仅在关键信息和动物福利方面带来了很多好处，而且一旦大型工业生产者开始采购这种技术，该技术就会越来越多地被小生产者使用。到目前为止，事实表明，技术的价格主要取决于生产的数量。勃林格殷格翰的SoundTalks等高品质产品的价格将大幅下降，这是个好消息。这将为养殖者、兽医和包括消费者在内的其他利益相关者增加很多价值。一旦他们能够在更短时间做出更高效的决策，将对未来五年的市场造成巨大影响。